تعریف های ارائه شده از مدرنیته بسیار زیاد است ، می توان بیشتر تعریف ها را در یکی از آن دو دسته ی کلی جای داد . دسته ی نخست مدرنیته را همچون شکل یا ساختاری اجتماعی – فرهنگی ، و درنتیجه واقعی یا دورانی تاریخی مطرح می کند ، در حالی که دسته دوم آن را به مثابه ی حالتی ، رویکردی فلسفی ، یا « جهانبینی » تازه ای پیش می کشد …